Authors: Laera Rodigo ¹

• 1 Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas [Buenos Aires] [CONICET]

[de]
Robbins’ einflussreiche Definition der Wirtschaftswissenschaften als Wissenschaft, die menschliches Verhalten als Beziehung zwischen Zwecken und knappen Mitteln mit alternativen Verwendungsmöglichkeiten untersucht, wurde weitgehend in wirtschaftswissenschaftliche Lehrbücher übernommen. Diese Definition spiegelt jedoch eine teleologische Bindung wider, die einer weiteren Untersuchung bedarf. Dieser Artikel analysiert die teleologischen Grundlagen von Robbins’ Definition und plädiert für die Wiedereinbeziehung ethischer Überlegungen zur Erwünschtheit verschiedener Zwecke in die ökonomische Analyse. Um dieser Frage nachzugehen, wird zunächst der teleologische Charakter von Robbins’ Definition untersucht. Diese konzentriert sich auf die Mittel und setzt die Zwecke als gegeben voraus, im Gegensatz zu zwei historischen Konzeptionen der Wirtschaftswissenschaften: als Lehre vom Reichtum und als Wissenschaft vom Austausch (Katallaktik). Anschließend konzentriert sich der Artikel auf den Homo oeconomicus, den für die Ausführung der Mittel verantwortlichen Akteur, der sich selbst als teleologisches Subjekt darstellt. Abschließend wird die Idee vorgestellt, wie Ethik in eine Definition der Wirtschaftswissenschaften integriert werden kann.

[en]
Robbins’ influential definition of economics as the science that studies human behavior as a relationship between ends and scarce means that have alternative uses has been widely adopted in economics textbooks. However, this definition reflects a teleological commitment that warrants further examination. This paper analyzes the teleological underpinnings of Robbins’ definition and argues for reincorporating ethical considerations about the desirability of different ends into economic analysis. To address this issue, the teleological character of Robbins’ definition will be examined first, which focuses on the means and takes the ends as given, in contrast to two historical conceptions of economics: as the study of wealth and as the science of exchange (catallactics). Subsequently, the paper will focus on homo economicus, the agent responsible for the execution of the means and who makes himself up as a teleological subject. Finally, the idea of how ethics can be integrated into a definition of economics will be presented.

[fr]
La définition influente de l'économie, proposée par Robbins comme science étudiant le comportement humain comme relation entre des fins et des moyens rares aux usages alternatifs, a été largement reprise dans les manuels d'économie. Cependant, cette définition reflète un engagement téléologique qui mérite un examen plus approfondi. Cet article analyse les fondements téléologiques de la définition de Robbins et plaide pour la réintégration des considérations éthiques relatives à la désirabilité de différentes fins dans l'analyse économique. Pour aborder cette question, nous examinerons d'abord le caractère téléologique de la définition de Robbins, qui se concentre sur les moyens et considère les fins comme données, par opposition à deux conceptions historiques de l'économie : l'étude des richesses et la science des échanges (catallactique). Ensuite, nous nous concentrerons sur l'homo economicus, l'agent responsable de l'exécution des moyens et qui se présente comme un sujet téléologique. Enfin, nous présenterons comment l'éthique peut être intégrée à une définition de l'économie.

[it]
L'influente definizione di Robbins dell'economia come scienza che studia il comportamento umano come relazione tra fini e mezzi scarsi che hanno usi alternativi è stata ampiamente adottata nei manuali di economia. Tuttavia, questa definizione riflette un impegno teleologico che merita ulteriori approfondimenti. Questo articolo analizza i fondamenti teleologici della definizione di Robbins e sostiene la necessità di reintegrare considerazioni etiche sulla desiderabilità di fini diversi nell'analisi economica. Per affrontare questo problema, verrà esaminato in primo luogo il carattere teleologico della definizione di Robbins, che si concentra sui mezzi e assume i fini come dati, in contrasto con due concezioni storiche dell'economia: come studio della ricchezza e come scienza dello scambio (catallattica). Successivamente, l'articolo si concentrerà sull'homo economicus, l'agente responsabile dell'esecuzione dei mezzi e che si costituisce come soggetto teleologico. Infine, verrà presentata l'idea di come l'etica possa essere integrata in una definizione di economia.